Comunidade portuguesa angaria 330 mil euros para instituição luso-canadiana presidida pelo lourinhanense Jack Prazeres

Sociedade

17/07/2023 17:12

A comunidade portuguesa no Canadá ajudou, no domingo, a angariar cerca de meio milhão de dólares (336,782 mil euros), destinados à Sociedade de Caridade Luso-Canadiana. “É sinal que a comunidade está a ajudar, está atenta a este projecto. Já superamos os 400 mil dólares que pretendíamos, agora esperamos atingir os 500 mil”, confirmou o emigrante lourinhanense Jack Prazeres, presidente da Luso Canadian Charitable Society, como é conhecida a instituição.

Foi através do evento 'Volta Luso Charities', no Centro Cultural Português de Mississauga, e em Hamilton, que a instituição conseguiu superar as expectativas, angariando perto de meio milhão de dólares. Com cerca de mil participantes, cada um contribuiu com donativos, registando-se em várias actividades pagas, desde caminhadas a passeios de bicicleta, onde não faltou a música tradicional portuguesa e a gastronomia.

A verba angariada será destinada aos vários programas existentes nos três centros da instituição, que têm um orçamento anual no valor de três milhões de dólares. No entanto, parte dos fundos angariados, serão destinados aos projectos de uma casa residencial prevista para Hamilton e outra para Toronto. “Em Hamilton, esperamos ter a licença, dentro de seis a sete meses. Depois temos que iniciar a construção, porque temos famílias desesperadas. Daqui a dois anos o projecto deverá estar em funcionamento, com 42 a 46 quartos, mais um centro de dia, para mais de 100 utentes”, acrescentou o lourinhanense. Quanto ao centro de Toronto, será “mais pequeno, com 26 quartos”, mas foi o conseguido para tentar “satisfazer um bocado a necessidade das famílias portuguesas que já têm uma certa idade”. Este novo centro residencial terá utentes durante o dia e noite, sendo que um membro da família poderá pernoitar, caso seja necessário.

Para o cônsul de Portugal em Toronto, Joaquim do Rosário, estas acções, como a Volta Luso Charities, por vezes “passam despercebidas” não só na comunidade, mas também em Portugal, onde “não se conhece suficientemente a importância da instituição no Canadá”. “A solidariedade das nossas comunidades pelo mundo inteiro, é uma realidade que ainda falta ser conhecida”, sublinhou. O diplomata realçou ainda o “valor incalculável que a instituição dá”, pois as pessoas no geral “não têm noção do sofrimento de uma família com uma pessoa portadora de deficiência”.

Com três centros localizados em Toronto, Mississauga e em Hamilton, a Sociedade de Caridade Luso-Canadiana, tem um orçamento anual de três milhões, estando actualmente os centros com a sua capacidade no limite, com mais de 200 famílias.

O emigrante lourinhanense, Jack Prazeres, vive no Canadá desde 1974, estando profissionalmente ligado ao sector da construção civil. Jack Prazeres foi galardoado em 2018 pela ADL - Associação de Desenvolvimento Local da Lourinhã, na categoria ‘Lourinhanenses no Mundo’ durante a X Gala das Distinções, pelo seu trabalho em prol da comunidade emigrante portuguesa na região de Toronto. Localmente o seu contributo para a sociedade canadiana foi reconhecido com o prémio Jubileu da Rainha - o Canadá é um dos 54 países que integra a Commonwealth - e, ainda, com diversos prémios pelo seu papel interventivo na comunidade. Também da parte do Estado Português foi condecorado com a Comenda da Ordem de Mérito de Portugal. Enquanto presidente da Luso Canadian Charitable Society, tem contribuído para dar apoio a famílias com adultos portadores de deficiência, grande parte deles portugueses ou luso-descendentes.

Texto: ALVORADA com agência Lusa